El continente africano y la literatura de viajes

A lo largo de cuatro meses, el editor Eduardo Riestra, responsable de la editorial Ediciones del Viento, ofrecerá un curso que analizará los vínculos establecidos entre el continente africano y los comienzos, desarrollo y apogeo de la literatura de viajes en Occidente entre los siglos XVIII y XX. El creciente interés que desarrollan las potencias occidentales a partir de la búsqueda de materias primas tras la Revolución Industrial hacia el continente africano propiciará que tanto gobiernos como particulares -los primeros por cuestiones meramente económicas derivadas del Nuevo Imperialismo y los segundos por una mezcla de búsqueda de nuevas fronteras, retos personales o como representantes de instituciones geográficas como la Royal Geographic Society u otras iniciativas privadas- afronten el comienzo del siglo XIX con África como meta. Todo ello propiciará una eclosión de ensayos, relatos, diarios y compendios recogiendo las diferentes experiencias de escritores, exploradores y viajeros que constituirán la edad de oro de un género ampliamente reconocido en países como Inglaterra o Francia y que en este momento comienza a despertar interés en nuestro país, gracias a las traducciones de obras inéditas en español o a reediciones de textos descatalogados.

El continente africano y la literatura de viajes se adentra en las diferentes categorías y autores que plasmaron en distintas obras la fascinación por África, además de incluir el análisis de aspectos históricos, literarios, políticos, sociológicos o simplemente expedicionarios: desde el periplo y muerte del explorador escocés Mungo Park en Níger hasta la controversia entre Speke y Burton por las fuentes del Nilo, la pesadilla del Congo a través de los ojos de Joseph Conrad, Mark Twain o Arthur Conan Doyle, la relación entre el fascismo italiano y la aventura etíope de Indro Montanelli o la crítica social de Evelyn Waugh hacia la importación por parte de los colonos de prejuicios y manías ancestrales, por citar algunos ejemplos. Pero no sólo ellos: Winston Churchill, André Gide, Karen Blixen, Arthur Rimbaud, Ernest Hemingway y un largo etcétera de creadores, estadistas, poetas y, por último, un apartado dedicado al colonialismo español en África, serán los protagonistas de este curso que contará con la participación en su clausura del escritor Javier Reverte.

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